Portugal deve ter voos directos para a China, defendeu José Maria Ricciardi, Presidente do banco de investimento português BESI, adquirido pelo grupo chinês Haitong. A notícia foi avançada na sexta-feira pelo portal português de notícias económicas Dinheiro Vivo.

Em declarações à margem de uma conferência em Lisboa sobre a cooperação entre os dois países, o empresário argumentou que Portugal deveria tirar partido do crescimento “exponencial” do turismo da China para a Europa.

José Maria Ricciardi explicou que os voos directos entre Portugal e a China contribuiriam para o desenvolvimento de Lisboa como uma placa giratória aérea: “Temos [actualmente] um ‘hub’ para a América Latina e para África. Se tivermos uma ligação directa à China, esse ‘hub’ será ainda mais forte, porque virão muitos chineses e [outros] asiáticos para Lisboa, também para depois irem para a América Latina e África.”

O Presidente do BESI considerou que a companhia aérea de bandeira portuguesa TAP cometeu um “erro” ao ter, alegadamente, abandonado a ideia de avançar com uma ligação directa à China. “Se a TAP não quiser aproveitar isso, vão aproveitar as companhias chinesas”, comentou.

De acordo com o Dinheiro Vivo, Humberto Pedrosa e David Neeleman, os novos detentores da TAP – após a recente privatização da empresa –, não concordaram com o plano da anterior administração da companhia de comprar 12 aviões A350, que permitiriam voar directamente para destinos como a China.