O Banco Asiático de Investimento em Infra-estruturas (BAII) – instituição financeira internacional liderada pela China – entrou oficialmente em funcionamento, de acordo com um comunicado do organismo. O Brasil e Portugal estão entre os 57 membros fundadores.

“Este é um momento histórico”, afirmou o Presidente da China, Xi Jinping, numa cerimónia de lançamento realizada no sábado na capital chinesa, Pequim, citado pela agência oficial chinesa de notícias Xinhua.

De acordo com a agência noticiosa, a China comprometeu-se no sábado a contribuir com US$50 milhões para um fundo especial, a ser estabelecido em breve pela instituição. O objectivo do fundo é apoiar trabalhos preparativos relativos a projectos de desenvolvimento de infra-estruturas a implementar em Estados membros menos desenvolvidos, explicou a Xinhua.

Embora a China tenha o direito a candidatar-se a apoios financeiros concedidos pelo BAII, o Vice Ministro chinês das Finanças Shi Yaobin afirmou – citado pela Xinhua – que o país não o fará num período inicial, por considerar que existem nações com necessidades mais prementes de desenvolvimento no que toca às suas infra-estruturas internas.

A instituição – proposta pela primeira vez em Outubro de 2013 por Xi Jinping – foi formalmente estabelecida no dia 25 de Dezembro. No sábado, Jin Liqun foi eleito o primeiro Presidente do BAII.

“O BAII está agora pronto a juntar-se à família de instituições financeiras multilaterais, investindo em infra-estruturas sustentáveis para a melhoria das condições de vida [das populações] na Ásia”, declarou Jin Liqun, em comunicado.

O Ministro das Finanças da China, Lou Jiwei, foi eleito o primeiro Presidente do Conselho do BAII, segundo a Xinhua.

O banco terá sede em Pequim. A China é o maior accionista do BAII – com uma participação de 29,78 por cento – e o Brasil o nono maior accionista da instituição.