I. Introdução
O sector da extracção e transformação de madeira da Guiné Equatorial desempenha um papel importante na economia do país e, apesar de nos últimos anos a economia ter dependido em grande medida do petróleo e do gás, a madeira continua a ser uma das principais exportações do país. De acordo com os dados publicados pelo Banco Mundial de EQUATORIAL GUINEA ECONOMIC UPDATE 2024, a Guiné Equatorial tem 87% de cobertura florestal (em percentagem da área terrestre), o que a coloca em sétimo lugar no mundo e em segundo lugar em África, a seguir ao Gabão.
II. Exploração e transformação da madeira na Guiné Equatorial
A Guiné Equatorial é rica em recursos de madeira, principalmente nas florestas tropicais húmidas da região continental. O país regista temperaturas elevadas e precipitação elevada ao longo de todo o ano, especialmente durante as estações das chuvas, de fevereiro a junho e de setembro a dezembro, na região continental. Estas condições climatéricas são ideais para o crescimento das florestas tropicais. A Guiné Equatorial é o lar de mais de 140 espécies de madeira, incluindo Okoume, Okan e Tali. Estas espécies encontram-se principalmente nas florestas da região continental, nomeadamente na região costeira de Mbini. Estas florestas estão sujeitas a actividades de exploração madeireira mais intensivas e são a principal fonte da indústria madeireira.
Exploração e transformação de Okoume
A indústria da madeira baseia-se na utilização da madeira florestal como matéria-prima e abrange todo o processo, desde a sua extracção da floresta até à sua transformação em vários tipos de produtos. Estes produtos incluem materiais de construção, papel, mobiliário e combustível. A indústria da madeira não só proporciona importantes receitas de exportação para muitos países, como também desempenha um papel importante na promoção do desenvolvimento económico local e na criação de emprego. No entanto, existe uma relação estreita entre a exploração da madeira e os recursos florestais: o abate irracional de árvores pode levar à degradação das florestas, reduzir a biodiversidade e até agravar as alterações climáticas.
As florestas da Guiné Equatorial estão actualmente a sofrer graves danos, principalmente devido ao abate ilegal de árvores, à exploração insustentável da madeira e à expansão agrícola. De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), a Guiné Equatorial apresenta a taxa de desflorestação mais elevada da Comunidade Económica e Monetária da África Central (CEMAC), que deverá aumentar para cerca de 0,35% entre 2010 e 2020.
Fonte: FAO
A fim de reforçar a gestão das actividades de extracção de madeira, o Governo adaptou medidas adequadas para as diferentes fontes de madeira:
Florestas privadas: Estas florestas estão localizadas dentro dos limites de explorações agrícolas ou rurais e requerem uma autorização de abate através do Departamento Florestal. O abate de árvores pode ser efectuado pelo proprietário da floresta ou por um terceiro autorizado. As autorizações de abate de árvores (Autorización de Apeo) são emitidas pelo ministério competente e requerem a assinatura do Presidente, devendo ser efectuado um estudo antes do abate.
Florestas comunitárias: São florestas naturais ou regeneradas reconhecidas pelo Estado e reservadas de forma permanente para uso das comunidades rurais. As licenças de abate são igualmente emitidas pelo Ministério e assinadas pelo Presidente. Antes de solicitar uma licença de corte, a comunidade precisa de obter um certificado de reconhecimento assinado pelo Presidente.
Florestas estatais (concessões florestais): Trata-se de florestas detidas pelo Estado para a extracção, transformação e exportação de madeira, quer directamente quer através de terceiros com capacidade financeira para o fazer. As licenças de exploração florestal são obtidas através de Contratos de Arrendamento por Aprovechamiento Forestal (CAAF) e requerem um pedido do Ministério das Florestas e a aprovação assinada pelo Presidente.
No que respeita à transformação da madeira, as exportações de toros representam 90 por cento das exportações florestais da Guiné Equatorial desde 2015. A maioria dos empregos no sector florestal do país está relacionada com a colheita de madeira e não com a transformação da madeira. Como se pode ver nos dados sobre produtos de madeira no gráfico abaixo, a indústria de transformação de madeira na Guiné Equatorial está relativamente subdesenvolvida em comparação com outros países vizinhos. Em 2022, a China é o maior importador de produtos de madeira exportados da Guiné Equatorial, sendo que cerca de 90% das exportações consistem em toros industriais que não foram transformados em grande escala. Em comparação com os produtos de madeira transformados, como a madeira serrada, o contraplacado, o folheado e as placas de fibra de madeira, os toros industriais têm um baixo valor acrescentado. No Gabão, outro país africano rico em florestas, a maioria dos produtos florestais é fortemente transformada antes da exportação.
Fonte: The International Tropical Timber Organization (ITTO)
III. Investimento na exploração e transformação da madeira na Guiné Equatorial
Antes da descoberta do petróleo, os recursos florestais do país desempenhavam um papel importante na economia nacional, com a extracção comercial de madeira a contribuir significativamente para as receitas fiscais e as reservas de divisas. Em 1995, a silvicultura representava 20% do PIB do país e 55% das receitas de exportação. Com a exploração dos recursos de combustíveis fósseis do país, em 2023, a contribuição para o PIB desce para 0,2% e 1,56% das receitas de exportação.
Fonte: Autoridades da Guiné Equatorial e ITTO
A indústria madeireira da Guiné Equatorial é actualmente dominada por empresas estrangeiras, principalmente da Ásia e do Médio Oriente, sendo as empresas da Malásia, do Líbano, da China e da Coreia do Sul responsáveis por uma grande parte do mercado. Por exemplo, a Shimmer International, uma filial da empresa malaia Rimbunan Hijau, é actualmente uma das maiores empresas de extracção de madeira na Guiné Equatorial.
As empresas estrangeiras realizam normalmente actividades de exploração madeireira em grande escala através da obtenção de concessões de exploração madeireira nas florestas nacionais, e algumas foram acusadas de deficiências na protecção do ambiente e no cumprimento da lei. Por exemplo, algumas empresas foram acusadas de extrair madeira para além dos limites legais de exploração e de não cumprirem os rácios de transformação exigidos, o que levou a que os toros fossem exportados directamente em vez de serem transformados localmente. Nos últimos anos, o Governo da Guiné Equatorial incentivou as empresas a criarem fábricas de transformação de madeira através de orientações políticas para transformar as exportações directas de toros em produtos transformados de valor acrescentado, aumentando a transformação posterior e a produção localizada de produtos de madeira, promovendo assim a diversificação económica e aumentando as oportunidades de emprego, e reduzindo a dependência transitória da economia do país da indústria petrolífera.
O Governo da Guiné Equatorial lançou o Programa Nacional de Investimento para o REDD+ (PNI-REDD+) em 2020, que visa equilibrar o crescimento económico com a conservação das florestas através da melhoria da gestão dos solos e das florestas e da redução das emissões resultantes da utilização dos solos, e proporciona uma nova via para combater as alterações climáticas e reduzir a pobreza. É apoiado pela FAO e pela Iniciativa Florestal da África Central (CAFI) no âmbito do Plano Nacional para o Desenvolvimento Sustentável 2035 da Guiné Equatorial.
IV. conclusão
Em resumo, o sector de extracção e transformação de madeira da Guiné Equatorial é importante para a economia do país, mas é necessário reforçar o investimento na gestão sustentável das florestas e nas infraestruturas de transformação da madeira para promover a Guiné Equatorial como líder na silvicultura sustentável e para tornar os recursos florestais do país comercialmente viáveis a longo prazo.
