A empresa chinesa HNA Group alcançou na terça-feira um acordo para adquirir uma participação de 23,7 por cento na terceira maior companhia aérea do Brasil, a Azul SA. O negócio está avaliado em US$450 milhões, de acordo com a agência de notícias Reuters.

O director executivo da Azul, Antonoaldo Neves, explicou à agência noticiosa que o negócio irá fortalecer o montante em caixa da companhia brasileira até que seja possível avançar com uma oferta pública inicial (OPI). A companhia aérea tem vindo a adiar desde 2013 a concretização de uma OPI em Nova Iorque e na cidade brasileira de São Paulo, devido ao fraco desempenho da economia do Brasil e à volatilidade dos mercados financeiros.

“Não tínhamos qualquer pressão em avançar com uma OPI nos próximos 12 meses… Mas agora temos ainda mais tempo”, afirmou Antonoaldo Neves, citado pela Reuters.

Segundo o director executivo da Azul, num cenário de dificuldades económicas no Brasil, a entrada do conglomerado chinês HNA irá também dar à empresa brasileira mais opções sobre a compra ou o leasing de aeronaves não utilizadas. A companhia aérea espera desfazer-se de até 15 aviões no futuro, acrescentou o responsável.

A empresa HNA Group opera nos sectores da aviação, turismo e logística. De acordo com a Reuters, a aquisição da participação na Azul representou a primeira aposta do grupo chinês no mercado da América Latina, depois das recentes aquisições na empresa de serviços de apoio ao transporte aéreo de mercadorias Swissport e na empresa irlandesa de leasing de aeronaves Avolon.