Cabo Verde é um pequeno país de paisagens maravilhosas situado no Oceano Atlântico Centro, composto por dez ilhas com características distintas. Para quem parte dos Estados Unidos ou da Europa, a viagem até a Cabo Verde dura cerca de quatro horas. Aqui, as condições naturais únicas e a localização geográfica privilegiada tornam o país num destino turístico emergente.

De acordo com os dados oficiais de Cabo Verde referente ao ano de 2022, a grande maioria dos turistas de Cabo Verde é proveniente da Europa, dos quais 30,9% são ingleses, 11,5% são alemães, 10,5% são neerlandeses e outros 10,5% são portugueses. De um ponto de vista do número de dormidas, os turistas ingleses e alemães voltam a ocupar os dois primeiros lugares, com 5,6 e 5,3 dormidas, respectivamente.

Apesar da rápida recuperação, o sector do turismo de Cabo Verde continua altamente concentrado na ilha do Sal e na ilha da Boa Vista, cujos números representam mais de 80% da procura turística de todo o país e cerca de 90% da capacidade de alojamento do país. É de salientar que os elementos que atraem os turistas para estas duas ilhas são essencialmente “o sol e as praias”.

Quadro 1: Principais actividades turísticas nas ilhas de Cabo Verde

O país possui um grande potencial para diversificar o turismo com base em suas belezas naturais, culturais e náuticas.

Para concretizar as referidas metas, o Governo de Cabo Verde lançou o Programa Operacional do Turismo (POT), que inclui cinco subprogramas: o Subprograma Requalificação da Oferta Turística, o Subprograma Governança, o Subprograma Promoção do Destino, o Subprograma Sustentabilidade e o Subprograma Qualificação RH, complementados ainda de um conjunto de projectos específicos correspondentes. O orçamento global reservado para o programa é de 20,686 mil milhões de escudos, o que equivale cerca de 197 milhões de dólares americanos, sendo que os cinco subprogramas representam respectivamente 53%, 19%, 6%, 20% e 2% do orçamento global.

Com o planeamento estratégico a longo prazo, o plano de execução e as garantias orçamentais necessárias para o desenvolvimento elaborados pelo Governo de Cabo Verde, em prol do desenvolvimento sustentável do turismo, é expectável que a modernização e a optimização industrial do turismo poderá ser alcançada nos próximos dez anos. Os recursos turísticos de Cabo Verde dispõem de um enorme potencial, pelo que conseguem atrair o olhar de interesse de muitos investidores internacionais tanto nos seus produtos turísticos como nas suas infra-estruturas complementares.

As dez ilhas de Cabo Verde oferecem não só paisagens naturais singulares, como oferecem uma variedade de ambientes naturais, desde vulcões a paisagens desérticas e montanhosas. Há oportunidades para aventuras, trekking, trilhas e observação de aves, baleias, tubarões e tartarugas. Com estas condições tão únicas quanto privilegiadas, não é de todo impossível para o turismo de Cabo Verde alcançar a diversificação dos seus produtos turísticos e libertar-se da dependência excessiva de “o sol e as praias”. Por esse motivo, o turismo náutico, que pode oferecer um leque variado de desportos aquáticos e actividades de lazer como passeios em cruzeiro, mergulho, desportos aquáticos e de praia, observação de baleias, pesca, entre outros, é precisamente o produto turístico ao qual o próprio Governo de Cabo Verde e os investidores internacionais estão a atribuir a grande prioridade. Para o futuro, através da prestação de todos os tipos de serviços necessários para as actividades, tais como o aluguer de barcos à vela e de motas de água, a excursão marítima, a construção de infra-estruturas e equipamentos de apoio ao remo recreativo, o serviço de reparação e manutenção de embarcações e o aluguer de equipamentos para desportos aquáticos, este nicho de mercado pode tornar-se uma importante força motriz para a economia nacional. Nos últimos anos, há também cada vez mais eventos internacionais de desportos aquáticos a serem realizados em Cabo Verde, como a Atlantic Rally for Cruisers, a Rallye des Iles du Soleil, o GKA Kite Surf World Tour, o SOMWR PWA World Cup, Volvo Ocean Race/Ocean Race Cabo Verde, entre outros. A cultura cabo-verdiana é única, influenciada pela mistura de tradições africanas, europeias e brasileiras. A música, como o morna e a coladeira, é famosa internacionalmente. Os festivais culturais, Festivais Nacionais e Internacionais de Musicas como: Baía das Gatas, Festival de Santa Maria, Festival de Gamboa, Atlantic Music Expo, Kriol Jazz Festival, etc atraem turistas interessados na cultura local. O país possui cidades históricas, como Cidade Velha, que é Patrimônio Mundial da UNESCO, com fortalezas e edifícios coloniais que atraem os amantes da história.

Em termos gerais, o mercado do turismo náutico está ainda numa fase preliminar de desenvolvimento, embora já seja possível ver várias actividades a serem desenvolvidas nesse sentido por empresas privadas. Face a esta tendência, o Governo de Cabo Verde já se encontra, actualmente, em estudos com vista à legislação e à definição de estratégias de promoção para o turismo náutico, com o intuito de orientar e impulsionar, de melhor forma a através de regulamentação, o desenvolvimento deste produto turístico.

Em suma, Cabo Verde é, sem dúvida, um destino turístico emergente e atraente no Atlântico-Médio, que dispõe de um enorme potencial de desenvolvimento e que está a atrair o olhar atento de cada vez mais investidores internacionais.